Vuotta 2024 voi pitää tekoälyn merkkivuotena suomalaiselle terveydenhuoltojärjestelmälle, ainakin jos katsoo tätä listaa:
- DigiFinland julkaisi selvityksen sote-tekoälyn hyödyntämisen mahdollisuuksista ja 50 käyttötapausta hyvinvointialueillei
- DigiFinland julkaisi toisenkin selvityksen tekoälyn lainsäädännöstä ja tulkintasuositukset muutamille generatiivisen tekoälyn käyttötapauksilleii
- Microsoft julkaisi oman white paperinsa, jossa kuvattiin tekoälyn, hyperautomaation ja alustaratkaisujen vaikutuksia sote-palveluissaiii
- UNA kertoi tunnistaneensa ja kuvanneensa 65 tekoälyratkaisua tai kokeilua 16 hyvinvointialueeltaiv
- Sosiaali- ja terveysministeriö kokosi sote-tekoälyekosysteeminv, joka saavutti nopeasti 200 organisaatiojäsenen rajapyykin, ja avasi rahoitushaun parhaiden tekoälyn käyttötapausten pilotoimiseksi ja arvioimiseksi hyvinvointialueilla. Nämä pilotit ovat parhaillaan käynnistymässä DigiFinlandin koordinoimana ja tuloksista aletaan kuulla loppuvuonna 2025vi
Varmasti on tapahtunut paljon muutakin hyvää ja kiinnostavaa, mistä en ole tietoinen. Tästä huolimatta olen oppinut niin paljon, että haluan jakaa joitakin havaintojani laajemmin. Tein nimittäin viime vuoden aikana useita kymmeniä haastatteluja ja muutaman työpajan asiantuntijoille. Mukana oli tekoälyn kehittäjiä, hyvinvointialueiden ICT-asiantuntijoita, sote-palvelujen johtajia, juristeja, lääketieteen, terveydenhuollon ja sosiaalihuollon asiantuntijoita sekä tutkijoita. Osa edusti julkista sektoria, osa yksityistä.

Havaintoja: tekoälystä tiedetään mitä halutaan, mutta pikkuisen pelottaa
Havainto 1. Hyödyllisimmistä tekoälyn käyttötapauksista ja -sovelluksista oltiin melko yksimielisiä. Käyttötapauksia oli toki paljon, mutta tietyt ehdotukset ja soveltamiskohteet toistuivat yhä uudestaan. Tämä voi olla hyvä merkki – on melko selvää, missä ja millaista tekoälyä hyvinvointialueilla kannattaa ottaa käyttöön. Toisaalta tuloksissa loistaa yllätyksettömyys. Missä piileksivät innovatiiviset käyttötavat?
Havainto 2. Keskusteluissa painottui säästönäkökulma: hyvinvointialueen tekoälyratkaisun tulee säästää joko työntekijän aikaa tai organisaation rahaa ja mieluiten tietysti molempia. Tehostaminen, tuottavuus ja työn vähentäminen olivat avainsanoja. Tekoälyn mahdollisuuksia uudenlaisten palvelujen tuottamisessa tai uudenlaisessa johtamisessa pohdittiin vähän. Olen sitä mieltä – ja tietysti haastattelijana osasyyllinen – että säästämiseen keskittyminen kaventaa aidosti uusien käyttötapausten ideointia ja sen miettimistä, millaisia seurauksia sellaisten käyttöönotolla olisi.
Havainto 3. Useat ellei useimmat haastateltavat kokivat voimakkaasti sääntelyn tai pikemminkin sen tiukat tulkinnat ja ylivarovaisuuden ongelmana. Varsin häiritsevä oli haastateltavan toteamus, että sote-organisaatioissa luetaan ensin lainsäädäntöä, sen sijaan että tehtäisiin ja sitten sovitettaisiin ratkaisu lakien mukaiseksi. ”Nyt mennään pikkuisen pelko edellä”, kommentoi toinen. Teknologian kehittäminen ja varsinkaan innovointi ei toimi näin. Vaikka itsekin olen esittänyt, että lainsäädäntö on hyvä ottaa huomioon jo varhaisessa kehitysvaiheessavii, jotta myöhemmin ei törmätä kalliisti sääntelyumpikujaan, sääntely ei voi toimia toiminnan kehittämisen lähtökohtana eikä innovaatioajurina. Liian kireä sääntely myös helposti sulkee pienet toimijat ulos yritysten välisestä kilpailusta.
Johtopäätös: innovaatioita, Innovaatioita!
Vedän havaintoni yhteen: sote-tekoälystä puuttui innovaatioiden näkökulma. Ja yritysten, liiketoiminnan, kasvun ja markkinoiden näkökulma. Vaikka tekoälyinnovaatiot eivät olleet vuoden 2024 haastattelujen keskiössä, ne tulisi nostaa sinne vuonna 2025. Tekoälykehitykseen kaadetaan tällä hetkellä valtavasti rahaa ja se tulee näkymään jossain vaiheessa konkreettisina – ja odotettavasti yllättävinä – sovelluksina. Kun kohta joku yritys julkaisee markkinoille oikeasti toimivan, kuluttajille tarkoitetun tekoälylääkärin, joka tekee luotettavasti diagnooseja ja antaa hyviä hoitosuosituksia, toivon, että se on keksitty ja kehitetty ja lähtee lentoon Suomesta, eikä Yhdysvalloista. Mutta tähän pääseminen vaatii koko sote-ekosysteemin avoimuutta uusille tavoille tuottaa palvelua, ja halukkuutta ja riskinottokykyä kokeilla niitä käytännössä.
Nyt hyvinvointialueiden säästö- ja sääntelypaineet paitsi hillitsevät ideointia, myös jättävät käytännössä tekoäly- ja ICT-kehittäjille hyvin vähän tilaa toimia innovatiivisesti ja kasvua tavoitellen. Kuitenkin juuri täältä voisi löytyä ratkaisuja, joita ei ole osattu vielä ajatellakaan.
Tekoälyn taloudellisia mahdollisuuksia Suomelle kartoittavassa raportissaviii todetaan, että tekoäly voi tuoda terveydenhuoltoon ja julkiseen sektoriin viiden miljardin säästöt. Jotta tähän päästäisiin, yritysten pitäisi saada toimia voimakkaammin omilla liiketoiminnallisilla ehdoillaan ja kasvua tavoitellen. Sääntelylähtöisen sote-järjestelmän uudistaminen teknologialähtöisillä innovaatioilla, joita tuottavat kasvuhakuiset yritykset – onko tämä mahdollista?
Jos sote-tekoäly olisi rahasto, siihen sijoitettaisiin, jos sen arvon odotettaisiin kasvavan tulevaisuudessa. Laittaisitko sinä rahasi siihen?
Marketta Niemelä, johtava konsultti (FT), Nordic Healthcare Group
marketta.niemela@nhg.fi / p. 040 040 1777
[i] DigiFinland. Sosiaali- ja terveydenhuollon tekoälyn käyttötapaukset ja lainsäädäntö. Selvitys ja suositukset yhteisistä tulkinnoista hyvinvointialueille. 2024; Available from: https://digifinland.fi/wp-content/uploads/2024/12/DigiFinland_Sosiaali-ja-terveydenhuollon-tekoalyn-kayttotapaukset-ja-lainsaadanto_04122024.pdf
[ii] DigiFinland. Tekoäly hyvinvointialueilla: sosiaali- ja terveydenhuollon käyttötapaukset ja kansallinen edistäminen (esiselvityksen loppuraportti) [Internet]. 2024 [cited 2024 Apr 12]. Available from: https://digifinland.fi/wp-content/uploads/2024/03/DigiFinland_tekoaly_loppuraportti_210324.pdf
[iii] Niemelä M, Laukka E, Kemppainen T. Uudet hyvinvointipalvelut ovat täällä – tekoäly tukee palvelun ja tarpeen kohtaamista. Microsoft Pulse [Internet]. 2024 [cited 2025 Jan 17]; Available from: https://pulse.microsoft.com/fi-fi/transform-fi-fi/healthcare-fi-fi/fa2-selvitys-uudet-hyvinvointipalvelut-ovat-taalla-tekoaly-tukee-palvelun-ja-tarpeen-kohtaamista/
[iv] https://unaoy.fi/ajankohtaista/hyvinvointialueilla-panostetaan-tekoalykehittamiseen/
[v] https://digifinland.fi/sote-tekoalyn-ekosysteemi/
[vi] https://digifinland.fi/sote-tekoalyn-ekosysteemi/kokeiluprojektit/
[vii] Niemelä M, Keski-Säntti M, Nolvi K, & al. Clarifying the development phases and related regulation of predictive AI models for clinical decision-making: a framework proposal. In: Proceedings of eHealth2024: From Research to Impact on Digital Health and Welfare Services. Tampere, Finland; 2024. p. 41.
[viii] The economic opportunity of AI in Finland. Capturing the next wave of benefits from generative AI. Implement Consulting Group commissioned by Google; 2024. https://implementconsultinggroup.com/article/the-economic-opportunity-of-generative-ai-in-finland